La Giardia nei cani e nei gatti: sintomi, diagnosi e trattamento.

LA GIARDIA NEI CANI E NEI GATTI: SINTOMI, DIAGNOSI E TRATTAMENTO

La giardiasi è un'infezione intestinale causata da Giardia duodenalis, un protozoo flagellato parassita che si localizza nell'intestino tenue degli ospiti infetti e che può colpire diversi animali, inclusi cani e gatti. Sebbene spesso sia asintomatica, può provocare disturbi gastrointestinali e, nei casi più gravi, debilitare l'animale.

Si trasmette principalmente attraverso l'ingestione di cisti presenti in acqua, cibo o ambienti contaminati da feci infette. Il parassita può sopravvivere per settimane nell'ambiente esterno, rendendo la diffusione molto semplice, soprattutto nei luoghi affollati come allevamenti, rifugi e parchi per cani. 

La Giardia colpisce principalmente:

• cuccioli e animali debilitati, in quanto il sistema immunitario non è ancora pienamente formato, 
• animali molto giovani, o sottoposti a sollecitazioni del sistema immunitario, da parte di altre patologie concomitanti, può manifestarsi può frequentemente.

Se il tuo cane o gatto frequenta questi ambienti, è fondamentale eseguire controlli regolari per prevenire infezioni. Prenota una visita con la Dott.ssa Francini per un check-up approfondito.

E il mio gatto?

Anche lui può avere la malattia, e manifestare malesseri, pertanto un esame completo delle feci è necessario anche nei nostri gatti, anche se vivono sempre in casa, o a contatto con un cane che esce in passeggiata.

Sintomi della giardiasi nel cane e nel gatto

I sintomi variano a seconda dell'età, dello stato immunitario e della gravità dell'infezione. Alcuni animali possono essere portatori asintomatici, mentre altri possono sviluppare disturbi intestinali come:

• Diarrea persistente o intermittente, spesso maleodorante e di colore chiaro;
• Feci molli o mucose;
• Perdita di peso e scarso accrescimento nei cuccioli;
• Letargia e affaticamento;
• Dolore addominale e flatulenza;

Nei casi più gravi, soprattutto nei soggetti immunodepressi, l'infezione può portare a disidratazione e malassorbimento intestinale.

Se il tuo animale mostra uno di questi sintomi, non aspettare! 

Diagnosi della Giardia nel cane e nel gatto

Poiché i sintomi possono essere simili ad altre patologie gastrointestinali, la diagnosi richiede test specifici. I principali metodi diagnostici includono:

• Esame a fresco delle feci: ricerca diretta dei trofozoiti mediante esame microscopico
• Snap test: per rilevare antigeni specifici di Giardia, per una diagnosi rapida
• Esami di laboratorio accreditati, quando l'infestazione persiste o se si vuole avere conferma diagnostica

Dato che la presenza delle cisti nelle feci può essere intermittente, è consigliato eseguire più test su campioni raccolti in giorni diversi. 

Trattamento e gestione della Giardia nel cane e nel gatto

Il trattamento della giardiasi si basa su farmaci specifici, spesso somministrati per diversi giorni. È importante anche adottare misure igieniche per prevenire la reinfezione:

• Pulire e disinfettare ciotole, lettiere e ambienti;
• Lavare frequentemente le mani dopo aver maneggiato l'animale;
• Evitare che il cane o il gatto beva da fonti d’acqua stagnanti;

Non sottovalutare l’importanza di un trattamento tempestivo! 

Prevenzione

Non esiste un vaccino contro la Giardia, quindi la prevenzione si basa su pratiche igieniche e controlli veterinari regolari. Per gli animali che frequentano ambienti a rischio, può essere utile un monitoraggio periodico delle feci per individuare eventuali infezioni.

Proteggi la salute del tuo cane o gatto con un piano di prevenzione efficace. Prenota un controllo preventivo con la Dott.ssa Francini per garantire il benessere del tuo amico a quattro zampe.

Conclusione

La giardiasi è un'infezione comune ma gestibile con un'adeguata diagnosi e trattamento. Se il tuo animale manifesta sintomi sospetti, è essenziale consultare un veterinario per confermare la diagnosi e impostare la terapia più adeguata. La Dott.ssa Irene Francini saprà aiutarti al meglio!

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